.jpg)
اپال یکی از محبوب ترین گوهرسنگ های جهان است. یک اپال گرانبها می تواند هر رنگی از طیف نور مرئی را با شدت و کیفیت رنگی مناسب از خود بروز دهد. بهترین اپال ها از لحاظ قیمت در هر قیراط میتوانند با الماس، یاقوت، یاقوت کبود و زمرد گران قیمت رقابت کنند.
انواع مختلفی از اپال در ذخایر سراسر جهان یافت میشود. اگر تازه شروع به یادگیری در مورد اپال کرده اید، سه نوع از اپال وجود دارد که ممکن است شما را شگفت زده کند:
1. اپال آتشین: به خاطر رنگ های شدید قرمز، نارنجی و زردش معروف است!
2. بولدر اوپال که اپال با سنگ میزبان متصل به آن است و می تواند بسیار شگفت آور و زیبا باشد!
3. اپال رایج که در رنگ های مختلفی یافت میشود و دارای رنگ، طرح و زیبایی خاصی است.
از لحاظ کانی شناسی، اپال یک دی اکسید سیلیسیم آبدار با فرمول شیمیایی SiO2.nH2O است.
از لحاظ ساختار کریستالی آمورف و بی شکل است. بدون یک فرمول شیمیایی مشخص و حاوی مقدار متغییری آب در ترکیب شیمیایی خود است. بنابراین اپال یک مینرالوئید محسوب میشود تا یک کانی! زیرا <ساختار اتمی منظم> و <ترکیب شیمیایی مشخص> لازم برای برآورده کردن تعریف یک کانی را ندارد.
اگرچه اپال دارای ترکیب SiO2 است، اما خواص فیزیکی آن با کوارتز بسیار متفاوت است. اپال دارای آب در ترکیب خود است که وزن مخصوص آن را کاهش می دهد، سختی کمتری به آن میدهد و آن را شکننده تر میکند. اپال همچنین دارای ساختار داخلی خاصی هستند که از کره های مرتب تشکیل شده است و آن را قادر می سازد تا پدیده پراش اتفاق بیوفتد و نور را به رنگ های اجزای خود جدا کند - مشابه آنچه توسط یک منشور انجام می شود. این پدیده به «بازی رنگ» معروف است. این ویژگیها باعث میشوند که اپال یک گوهرسنگ قیمتی باشد، هرچند شکننده!
| عنوان ها | خصوصیات فیزیکی اپال |
| رنگ | سفید، زرد، قرمز، نارنجی، سبز، آبی |
| رنگ خاکه | سفید |
| جلا | مرواریدی، شیشه ای |
| شفافیت | شفاف، نیمه شفاف، مات |
| سختی (Mohs) | 6 - 5 |
| وزن مخصوص | 2 - 2.2 |
| ترکیب شیمیایی | SiO2.nH2O |
| سیستم کریستالی | آمورف |
| کاربرد | جواهر و سنگ زینتی |
نواحی درون اوپال که بازی رنگی ایجاد میکنند از میلیونها کره میکروسکوپی سیلیس تشکیل شدهاند که در یک شبکه منظم چیده شدهاند. اندازه این کره ها تنها حدود 1/2 میکرون است و به عنوان یک صفحه پراش عمل می کنند. با عبور نور، به رنگ های طیف نور مرئی پراکنده می شود. اندازه کره ها و موقعیت هندسی آنها رنگ و کیفیت نور پراکنده شده را تعیین می کند.
نور سفید به اپال وارد می شود و با کره های ریز سیلیسی که ساختار داخلی آن را تشکیل می دهند، برخورد میکند. نور به رنگ های تشکیل دهنده اش پراکنده می شود و با پراکنش رنگ های طیف نور مرئی از اپال خارج می شود.
1. استرالیا در اواخر دهه 1800 به منبع مهم اپال های گرانبها تبدیل شد. مناطق معدنی معروف در استرالیا عبارتند از: Coober Pedy، Mintabie، Andamooka، Lightning Ridge، Yowah، Koroit، Jundah، Quilpie و غیره.
تولید اپال در مکزیک نیز در اواخر دهه 1800 آغاز شد. مکزیک بیشتر به خاطر عقیق آتشینش در رنگ های زرد روشن، نارنجی و قرمز معروف است.
یک سری اکتشافات عقیق در دهه 1990 اتیوپی را به تولیدکننده مهم اپال گرانبها و آتشین تبدیل کرد.
کشورهای دیگری که انواع گرانبها و فانتزی اپال استخراج می کنند عبارتند از: مجارستان ، اندونزی ، برزیل ، پرو ، هندوراس ، گواتمالا ، نیکاراگوئه ، اسلواکی و جمهوری چک . اپال در چندین مکان در ایالات متحده تولید شده است که شامل نوادا ، اورگان ، آیداهو ، لوئیزیانا ، کالیفرنیا، آریزونا و تگزاس می شود.
